Ik heb een hele maand geen make-up gedragen: dit is wat er is gebeurd
Tot voor kort stoorde het feit dat ik sinds mijn twaalfde de deur niet meer uitging zonder mascara mij in het minst. Ik was trots op mijn toewijding om een paar jassen aan te trekken, zelfs als ik in mijn zweet mijn appartement uit schuifelde om een kopje koffie te drinken of tijdens late avonden in de bibliotheek op de universiteit. Mijn getinte, stijve wimpers voelden aan als een deel van mij; wat was ontstaan uit een plek van onzekerheid als zelfbewuste zesdeklasser, was uitgegroeid tot een onbetwistbaar onderdeel van mijn dagelijkse leven als volwassene.
De afgelopen zes maanden zijn de discussies over de schoonheidsindustrie en de verwachtingen waarmee vrouwen worden geconfronteerd om de schijn op te houden, online geëxplodeerd. De aanwezigheid van jonge meisjes in Sephoras in het hele land heeft tot controverse geleid, en beroemdheden houden ervan Pamela Anderson en Selena Gomez hebben verklaringen afgelegd door make-upvrij te gaan op rode lopers en bij speciale evenementen. De Geld met Katie podcast onderzocht de financiële impact van de heet meisjeshamsterwiel, het proces waarbij vrouwen worden aangemoedigd om hun hele leven herhaaldelijk geld uit te geven aan schoonheidsproducten.
Nadat ik de afgelopen maanden mijn eigen relatie met de schoonheidsindustrie volledig opnieuw had geëvalueerd, was er iets aan het werk van het klaarmaken in de ochtend dat voor mij ronduit verkeerd begon te voelen. Ik begon nieuwsgierig te worden naar hoe het zou zijn om mijn huis te verlaten zonder enige make-up op mijn gezicht – inclusief mijn geliefde mascara. En dus bracht ik, gewapend met niets anders dan mijn favoriete zonnebrandcrème en lipgloss, de hele maand januari make-upvrij door. Dit is wat ik heb geleerd:
Niemand dacht zoveel aan mijn make-upvrije gezicht als ik
Mijn redenen om dagelijks make-up te dragen zijn drieledig. Het belangrijkste is dat ik het proces van het aanbrengen van make-up als routine echt waardeer: er is iets aan het proces dat ik zowel rustgevend als leuk vind. Het tweede komt weliswaar voort uit onzekerheid. Ik heb een extreem gevoelige huid en een beetje rosacea, dus ik heb vaak willekeurige rode vlekken op mijn gezicht en nek die soms vragen van anderen oproepen; dit is de reden waarom ik heb gekozen voor het gebruik van teintproducten zoals huidtinten. En de derde is de geruststellende veiligheidsdeken van mijn altijd gemascaraeerde wimpers, waardoor ik het gevoel krijg dat ik moeite heb gestoken in mijn uiterlijk, zelfs als ik beslist onverzorgd ben.
De eerste week van mijn make-upvrije maand was spannend. Ik heb de wereld vanuit een heel andere hoek ervaren. Ja, mijn eerste paar interacties met barista's, vrienden en vreemden in het openbaar vervoer waren een beetje zenuwslopend - tijdens deze momenten werd ik verteerd door gedachten over het feit dat ik geen make-up droeg. Maar na ongeveer de eerste dag besefte ik dat niemand zo veel aan mijn gezicht dacht als ik. Ik kreeg geen vreemde blikken of ongevraagde vragen als ik met mijn rosaceavlekken op vergaderingen verscheen of als ik dacht dat ik er oververmoeid uitzag door mijn gebrek aan mascara.
Uit bed kunnen springen en naar mijn werk kunnen gaan of, aan de andere kant, aan het eind van de nacht volledig kunnen instorten zonder make-up op of af te hoeven doen, gaf me vroeger het geschenk van 15 minuten, en eerlijk gezegd maakte het een verschil. Door de voorraad mascara of wenkbrauwgel uit mijn budget voor een maand te halen, voelde ik me een beetje lichter en kreeg ik een paar dollar terug om aan andere dingen te besteden die voor mij belangrijk zijn. In veel opzichten elimineerde het verwijderen van make-up uit mijn routine een element van mentale belasting, en dat was heerlijk bevrijdend.
Make-upvrij gaan is een voorrecht
Technisch gezien is de kop van dit artikel enigszins onnauwkeurig. Er was een dag in de maand januari waarop ik ervoor koos om mijn eigen uitdaging voor mezelf te verbreken en make-up te dragen. Dit kwam omdat mijn hoofdredacteur mij had uitgekozen om samen met haar verslag te doen van het bezoek van dr. Jill Biden aan de Universiteit van Illinois in Chicago, waar ze sprak over het belang van meer financiering voor onderzoek naar de menopauze via het recente White House Initiative on Women’s Health Research. Ik overwoog om voor de gelegenheid make-upvrij te gaan als een belofte voor een volledig make-upvrije maand; Maar uiteindelijk besloot ik, omdat ik wist dat ik gefotografeerd zou worden en een van de weinige jonge vrouwelijke digitale journalisten zou zijn die op het evenement aanwezig zouden zijn, voor een typisch volledig gezicht te gaan.
Deze daglange uitweiding in mijn make-upvrije maand stelde me bloot aan het feit dat het weliswaar een voorrecht is om voor make-up te betalen en er zorg voor te dragen, maar dat het ook een voorrecht is om make-upvrij te gaan. New York Times opiniecolumnist Jessica Grose sprak hierover in een recent stuk , waarin ze de redenen uiteenzette waarom ze ervoor koos om Botox-behandelingen te ondergaan tijdens de pandemie: Ze legde uit dat hoewel ze geen journalist werd om voor de camera te verschijnen, de beweging naar video in digitale media haar dwong meer om haar gezichtsuitdrukking te geven.
Het volledige gezicht van make-up dat ik droeg voor een enorme carrièremogelijkheid.
In de wereld van vandaag zijn de schoonheidsverwachtingen inderdaad net zo streng en intens als altijd, maar er is ook geen garantie dat je op een bepaald moment gedurende de dag niet voor de camera hoeft te staan. Of je nu naar jezelf staart tijdens een Zoom-vergadering, wordt opgenomen voor iets op je werk, of zelfs jezelf de hele dag opneemt, wetende dat je voor de camera terecht kunt komen, betekent dat je moet nadenken over hoe je gezien wilt worden als en wanneer je wordt opgenomen. Voeg sociale media toe aan de mix en de mogelijkheid bestaat dat vreemden op elk moment commentaar kunnen geven op je uiterlijk.
In werkelijkheid zijn we niet allemaal Pamela Anderson of Selena Gomez die make-upvrij op een rode loper gaan; weinigen van ons hebben het voorrecht om onze relatie met schoonheidsproducten zo extreem in twijfel te trekken dat ze nooit make-up dragen. Door die ene dag vrij te nemen van mijn make-upvrije maand, kon ik begrijpen dat hoewel het voor mij waardevol was om mijn relatie met schoonheid in twijfel te trekken, er ook veel grotere dingen zijn waar ik me zorgen over moet maken dan of ik wel of niet het juiste doe door elke ochtend mascara aan te brengen.
Ik heb mijn relatie met mijn huid opnieuw geëvalueerd
Drie weken na de maand betrapte ik mezelf erop dat ik naar mezelf keek in de badkamerspiegel en bewonderde hoe gezond mijn huid eruit zag. Gezien het feit dat ik geen nieuwe huidverzorgingsproducten had toegepast, heb ik mijn hersenen gekweld over de reden waarom ik zo'n boost van zelfvertrouwen voelde voordat ik besefte dat ik voor één keer in mijn leven de nacht ervoor de aanbevolen acht uur slaap had gekregen. Toen ik elke dag gedachteloos make-up aan het aanbrengen was, had ik geen reden om de impact te herkennen die mijn fysieke en mentale gezondheid op mijn huid had; ongeacht of er sprake was van een gebrek, vlekje of wallen onder de ogen, het zou hoe dan ook bedekt worden. Omdat ik zonder make-up ging, moest ik meer aandacht besteden aan mijn huid en aan de kleine verschuivingen in mijn gewoontes die veel prominenter op mijn gezicht te zien waren dan ik me realiseerde. Wie wist dat een schoonheidsslaap echt bestond?!
Mijn make-upvrije huid na een goede nachtrust.
In alle ernst kon ik door een volledige maand zonder foundation, concealer of huidtinten mijn huid beter begrijpen als een belangrijk onderdeel van mijn lichaam - als een orgaan dat het verdiende om verzorgd te worden. Wanneer we worden ondergedompeld in de schoonheidscultuur, begrijpen we dat de huid bijna gescheiden is van de rest van ons lichaam, alsof het iets geheel naar buiten gericht is dat alleen bestaat om visueel aantrekkelijk te zijn voor anderen of om versierd te worden met make-up. In werkelijkheid kan onze huid een belangrijke indicator zijn voor onze gezondheid en welzijn. Het besef hiervan betekende niet dat ik elke nacht acht uur bleef krijgen, noch dat ik me gedwongen voelde om mijn eet- en bewegingsgewoonten aan te passen op basis van wat mij er het meest stralend uitzag. Het betekende simpelweg dat ik me, door zonder make-up te gaan, meer verbonden voelde met mijn fysieke lichaam, en dat was buitengewoon lonend.
Ik niet behoefte make-up, maar ik geniet er echt van
Een maand lang zonder make-up leven had voor mij financiële, tijds- en gezondheidsvoordelen. Het versterkte mijn zelfvertrouwen, zorgde ervoor dat ik me meer verbonden voelde met mezelf en stelde me in staat schoonheidsnormen in twijfel te trekken die ik voorheen als vanzelfsprekend beschouwde. Tegelijkertijd was het eerlijk gezegd saai om mezelf te dwingen nooit naar mijn favoriete blos of oogschaduw te grijpen.
In week vier van mijn 29 dagen zonder make-up was ik wanhopig op zoek naar een andere look met een soort glitteroogschaduw, opvallende lip of een vleugje blos. In veel opzichten is dit verlangen naar plezier De make-up die ik eind deze maand voelde, was geruststellend; het herinnerde me eraan dat ik niet alleen graag make-up draag, omdat het een gewoonte is waar ik nooit aan heb getwijfeld. Uiteindelijk wordt mijn leven leuker als ik mezelf een make-uplook laat samenstellen waar ik af en toe van geniet, en ik denk niet dat ik mezelf binnenkort van dat plezier ga beroven. Het dient als een geweldige herinnering dat, net als bij alles wat met uiterlijk te maken heeft, het doel van make-up vooral zelfexpressie moet zijn.
Mijn eerste dag terug met het dragen van make-up na 30 dagen vrij.
Of je nu net als ik bent en al vanaf jonge leeftijd make-up aanbrengt, of gewoon je schoonheidsroutine een harde reset wilt geven, ik raad je ten zeerste aan om voor een langere periode make-upvrij te gaan. Ook al is het geen volledige maand, de veranderingen die ik zag in mijn relatie tot mezelf en tot schoonheid in het algemeen na slechts een week zonder make-up waren behoorlijk opvallend. Nu ik terugkeer naar de wereld van de mascaradragers – en ja, ik ben teruggekeerd – voel ik me zelfverzekerder, minder gestresseerd over het dagelijkse werk van het aanbrengen van make-up, en meer opgewonden over af en toe een leuke make-uplook dan voorheen. Misschien wel het allerbelangrijkste: ik heb geleerd hoe ik zelfcompassie kan hebben voor mijn relatie met schoonheidsnormen terwijl ik geconfronteerd wordt met en reageer op sociale druk om op een bepaalde manier, oud en nieuw, over te komen. Ik zal waarschijnlijk niet nog een decennium doorgaan zonder weer make-upvrij te worden nadat ik mezelf deze maand heb gedwongen. Ach, misschien ga ik morgen zelfs met blote gezichten.
