Recensie: Is Ali Hazelwoods ‘Problematische Zomerromantiek’ eigenlijk problematisch?

Er is maar één persoon op deze planeet wiens productiviteit kan wedijveren met die van Taylor Swift. Ali Hazelwood, bestsellerauteur van De liefdeshypothese , Diep einde , en meer, bracht in 2025 haar tweede van drie (!!!) boeken uit, Problematische zomerromantiek . Bekend om haar serie STEM-romans, Hazelwood's Problematische zomerromantiek trok de aandacht na de aankondiging zonder pardon gelekt eerder dit jaar. De meeste ophef van de lezers ging over het feit dat we dit jaar weer een romance van Ali kregen, maar er ontstond ook een ander discours toen duidelijk werd dat deze roman een liefdesverhaal zou zijn met een leeftijdsverschil van vijftien jaar.

Die leeftijd gap en de details ervan worden prominent vermeld onder de inhoudswaarschuwingen van het boek (samen met een disclaimer voor mannen in financiën). Hazelwood maakt zowel in de waarschuwing als in het hele verhaal duidelijk dat, hoewel de hoofdpersonen van elkaar wisten voordat het vrouwelijke hoofdpersonage, dat 23 was aan het begin van het boek, 18 werd, hun betekenisvolle relatie pas begon toen ze weer contact maakten toen ze 20 was. Maar als de personages uiteindelijk aan hun relatie beginnen, is zij 23 en hij 38, waardoor lezers zich afvragen of Hazelwood met deze relatie niet te ver is gegaan.

Ik heb nog nooit een Ali Hazelwood-boek Ik hield niet van, maar ik kijk ook naar vrijwel elke relatie met een leeftijdsverschil die ik tegenkom. Met dit in gedachten ben ik er met mijn hoofd in gedoken Problematische zomerromantiek om uit te zoeken hoe problematisch het eigenlijk is. Mijn recensie in het vooruitzicht:

Maya Killgore is drieëntwintig en nog steeds bezig met het uitzoeken van haar leven. Conor Harkness is achtendertig en Maya blijft aan hem denken. Zoals Conor haar er graag aan herinnert, is de machtsdynamiek te onevenwichtig. Elke relatie tussen hen zou op te veel manieren problematisch zijn, en Maya zou gewoon over hem heen moeten komen. Hij heeft tenslotte duidelijk gemaakt dat hij wil dat ze uit zijn leven verdwijnt. Maar niet alles is wat het lijkt – en clichés worden soms plotwendingen.

Wat Problematische zomerromantiek gaat over

Als je niet nieuw bent in de wereld van Ali Hazelwood, ken je Maya Killgore misschien wel van Not in Love. In dat boek is zij de pittige jongere zus van het mannelijke hoofdpersonage Eli Killgore. We leren haar niet zo goed kennen, maar we leren wel dat ze graag onder de huid van de beste vriend van haar oudere broer kruipt door onaangenaam met hem te flirten. Door die kleine interacties hadden de lezers het gevoel dat er iets broeide tussen de twee.

Een aantal jaren vooruitspoelen, en Eli en Rue, de hoofdpersonen uit Niet verliefd , gaan trouwen aan de kust van Sicilië. Hark en Maya cirkelen al jaren om elkaar heen, maar zullen na maanden van geen contact eindelijk op dezelfde plek zijn, oog in oog. Maya, 23, heeft echte gevoelens voor Hark ontwikkeld en is van plan deze reis te gebruiken om voor eens en voor altijd haar antwoord te krijgen: voelt Hark hetzelfde? Of denkt hij echt dat hun leeftijdsverschil zo onoverbrugbaar is als het van buitenaf lijkt? Verteld via een reeks flashbacks en in de week die aftelt naar de bruiloft, zit er veel meer in de problematische relatie van Hark en Maya dan alleen hun leeftijdsverschil. Let op: je hoeft niet te lezen Niet verliefd voordat je erin springt Problematische zomerromantiek , maar ik vond dat boek geweldig en raad het van harte aan.

Mijn recensie van Problematische zomerromantiek

Er is een zeer genuanceerde discussie te voeren over relaties tussen leeftijdsverschillen. Of ze kunnen werken en onder welke omstandigheden ze geschikt zijn. Maar als het gaat om romantische stijlfiguren in de media, zijn relaties met leeftijdsverschillen vrij gebruikelijk. Soms leggen ze de machtsonevenwichtigheid bloot die daarmee gepaard kan gaan (we herinneren het ons allemaal). Babymeisje ), en andere keren zijn ze een obstakel dat het stel kan overwinnen. Problematische zomerromantiek is niet het eerste romantiekboek met een leeftijdsverschil, en zal zeker niet het laatste zijn, dus toen mensen meningen begonnen te krijgen over Hark en Maya voordat het boek zelfs maar uitkwam, was ik grondig in de war. Dit is niet eens het eerste leeftijdsverschil van Ali Hazelwood. In De liefdeshypothese hebben de hoofdpersonen een leeftijdsverschil van 8 jaar, en heeft de mannelijke hoofdpersoon een directe machtspositie over de vrouwelijke hoofdpersoon. Misschien trok dit een paar wenkbrauwen op toen dat boek oorspronkelijk uitkwam, maar dit is verre van nieuw terrein voor Hazelwood om te verkennen.

Hier zijn de feiten: Maya is 15 jaar jonger dan haar oudere broer, Eli, en Eli's beste vriend, Hark. Toen Maya nog jong was, nam Eli de volledige voogdij over Maya over. Dat is het moment waarop Hark voor het eerst in haar baan kwam. Ze hadden echter nauwelijks interactie en hadden geen betekenisvolle relatie totdat Maya twintig werd. Toen ze weer contact maakten, achtervolgde Maya Hark. Van zijn kant probeert Hark, die is blootgesteld aan relaties met machtsongelijkheid, wanhopig die grens niet te overschrijden. Ja, Hark is 15 jaar ouder dan Maya. Ja, Hark heeft heel veel geld. Maar Maya is op zichzelf al volwassen, en ze maakt bezwaar tegen de voortdurende infantilisering waaraan Hark, Eli en zijn vrienden haar blootstellen. Ze werkt niet voor Hark en heeft na de bruiloft zelfs verschillende prestigieuze aanbiedingen op stapel staan. Kortom, dat doet ze niet behoefte Luister of zijn geld, zij wil hem in haar leven.

Echt het enige problematische dat ik tegenkwam Problematische zomerromantiek is dat het eindigde voordat ik klaar was met het doorbrengen van tijd op Sicilië bij de bruiloft van Eli en Rue.

Nadat ze het grootste deel van het boek hebben gevochten voor haar keuzevrijheid en de zeer redelijke en terechte zorgen van Hark hebben verwerkt, kijken de twee voorbij hun leeftijdsverschil en beseffen ze dat een relatie tussen hen echt zou kunnen werken. Dit wordt niet op een frivole leeftijd afgehandeld, het is slechts een getal. Door het hele boek heen worden we voortdurend herinnerd aan de problematische aard van de relatie, maar ik ben van mening dat het echte discours dat we zouden moeten voeren is dat we jonge vrouwen vaak van hun stem beroven, simpelweg omdat we ze te jong, te onervaren of te iets .

Dat is waar de echte magie van dit boek ligt. Op ware Ali Hazelwood-wijze, Problematische zomerromantiek is leuk, vol passie en verlangen, en kent verschillende lachwekkende momenten. Maar het bevat ook een belangrijke boodschap, een boodschap die door alle STEM-romans van Hazelwood heen weeft. Vrouwen moeten serieus worden genomen, ongeacht hun leeftijd, het vakgebied waarin ze werken, hun ervaring of wat dan ook. Onze woorden, wensen, behoeften en gevoelens doen ertoe, en als mensen niet willen luisteren, kunnen wij dat wel maken hen.

Bron: @esther.lees

Dit was niet mijn favoriet van de boeken van Ali Hazelwood (die eer gaat naar Diep einde ), maar ik heb er nog steeds enorm van genoten en waardeerde het commentaar op de leeftijd en de keuzevrijheid die het bood. De setting was glorieus mooi (ik kan deze zomer niet naar Sicilië, maar dit boek is echt het op één na beste), ik hield van de volledige cast van personages (speciale shoutout naar Kaede en Tiny), en de romantiek was goed gedaan en zorgde voor alle giechelende, trappelende momenten die ik van Ali gewend ben. Echt het enige problematische dat ik tegenkwam Problematische zomerromantiek is dat het eindigde voordat ik klaar was met het doorbrengen van tijd op Sicilië bij de bruiloft van Eli en Rue.

Moet je lezen Problematische zomerromantiek ?

Dat hangt ervan af. Zou je deze zomer graag naar de Italiaanse kust willen gaan, maar je bankrekening staart je momenteel aan als je je kaart tevoorschijn haalt? Heb je eerder een boek van Ali Hazelwood gelezen en ervan genoten? Ben je gewoon op zoek naar iets leuks om te lezen tijdens je volgende lange weekend? Als het antwoord op een van deze vragen ja is, dan raad ik het zeker aan Problematische zomerromantiek . Voor fans van het rom-com-genre is deze verkenning van de leeftijdskloof niet nieuw, maar er wordt naar mijn mening op verantwoorde wijze mee omgegaan (en zelfs op grappige manieren in het hele verhaal). Voor nieuwkomers die niet zeker weten of ze voorbij de 15 jaar kunnen kijken die de personages scheiden, onthoud dat dit een fictief verhaal is dat bestaat uit fictieve personages die nooit in echt gevaar verkeren. Het is prima dat boeken, films en shows taboe-onderwerpen onderzoeken die we in het echte leven niet noodzakelijkerwijs zouden onderschrijven. Als u dat scepticisme kunt laten varen, dan raad ik u dit boek ook aan.

De enige mensen aan wie ik dit boek niet zou aanbevelen, zijn degenen die persoonlijke triggers hebben die voorkomen in de inhoudswaarschuwingen . Pak anders een Negroni, zoek een luie stoel en geniet van dit romantische uitstapje naar de zuidkust van Italië.